Ich nehme jetzt mal an, dass viele genau so viel über Taiwan wissen wie ich: nichts.
Deshalb zu Beginn ein paar ordentliche und fun facts:
… Taiwan ist eine Insel mit ca. 25 Mio. Einwohnern vor der Küste Chinas
… Taiwan heißt eigentlich „Republik China“ und ist das bevölkerungsreichste Land der Welt, das nicht Mitglied der Vereinten Nationen (UN) ist
… Dabei hat Taiwan die UN mitgegründet und China im Sicherheitsrat vertreten
… Seit 1971 hat das die Volksrepublik China (also das „große China“) übernommen. Aufgrund des Drucks der Volksrepublik haben inzwischen fast alle Staaten keine diplomatischen Beziehungen mehr mit Taiwan
… Taiwan gehört dennoch zu den 30 größten Industrienationen (mit allem, was dazugehört)
… Die Zukunft ist völlig offen: zwischen einem Anschluss an China und der Unabhängigkeit ist alles drin
… Aufgrund des Konflikts haben Taiwanesen einen nun in allen Lebensbereichen dominanten Pragmatismus entwickelt
… Beispiel: Religion hier ist quasi die Bestechung von Göttern ? es ist eine Mischung (kein Nebeneinander) aus Taoismus, Buddhismus, Konfuzianismus
… Im Tempel sucht man sich den zum Wunsch passenden Gott aus. Bitte spezifisch sein, Götter haben viel zu tun (am besten Adresse auf Zettel hinterlassen oder welches Zimmer in welchem Hotel) und nicht den falschen Gott adressieren (z.B. beim Gott des Lernens: man hinterlässt in einem Postkasten, wann wer welche Prüfung schreibt.. tatsächlich standen da viele Schüler)

Ich bin erstmal ein paar Tage in der Hauptstadt Taipei und habe bisher die Zeit für Stadtführungen genutzt, für Diskussionen über China und China und die Zukunft Taiwans, sowie für essen und trinken!

In einem Museum war ich auch: das National Palace Museum gilt als eine der größten Sammlungen chinesischer Kunst und Kunsthandwerk So ganz war es nicht meins, wobei ein Kunstwerk, 17 aufwändig ineinander bearbeitete Kugeln, ausgehend von einer Kugel Elfenbein, echt mehr als abgefahren ist. Ach, wenn ihr das Foto seht, wisst ihr, was ich meine!
Aber der Knaller im Museum waren sehr viele und sehr große chinesischen Besuchergruppen, die sehr schnell, sehr zielstrebig und nicht unbedingt rücksichtsvoll zu Werke gehen. Absolut unterhaltsam! Reiseführer auch nur einer solchen Gruppe zu sein ist ein Knochenjob!

Weil Stadt und Durcheinander und so: unten eine bunte Foto-Mischung, eher random als strukturiert.

Mit dabei: extra keine Ming-Vase, sondern ein Ming-Teepot, viele schöne Polizeiroller sowie Bilder vom Chiang Kai-Shek-Denkmal und der Skyline inklusive „Taipei 101“ (ehemals höchstes Gebäude der Welt).

Letztes Jahr musste das Turnier woanders stattfinden, nachdem der sehr umstrittene philippinische Präsident die mehrmonatige komplette Schließung der Insel angeordnet hatte. Zu krass waren Vermüllung und Auswüchse des Tourismus. Seit der „Wiedereröffnung“ gelten nun strengere Regeln: am Strand gibt es keine fliegenden Händler, Grillbuden und Parties mehr. Damit auch kein Alkohol (d.h. das Turnier war in der Hinsicht unmittelbar betroffen)…
Dafür ist das Wasser wieder sauber und die einhellige Meinung ist, dass die radikale Maßnahme insgesamt sinnvoll war.

Bereits vor dem Turnier hat „Mama Panda“ Lester fünf Leute aus unserem Team zum „Boodle Fight“-Essen in sein Elternhaus eingeladen (er kommt aus der Gegend). Dabei werden an einer langen Tafel Reis und vieles mehr auf Bananenblättern verteilt.
„Vieles mehr“ im Falle von uns Fünfen hieß: 5kg Tintenfisch, 5kg Schwein und 4 Hühner! Kein Scherz! Ich habe mich nicht vertippt… Ich denke, so 10% davon haben wir essen können!

Das war nur der Auftakt zu einer fantastischen und unvergesslichen Zeit… Aber wie immer macht es kaum Sinn, den Rausch eines großartigen Turniers schriftlich in Worte zu fassen!
Auch bei den Bildern belasse ich es mal bei ein paar „Beispielbildern“ (Teamfotos etc)… Ähnlich Bayreuth gilt auch hier: Was auf Boracay passiert, bleibt auf Boracay ?

Wir haben auf jeden Fall gewonnen, was wir gewinnen konnten: 8. von 26 Teams ist nicht übel, aber ganz wichtig: der Party-Award ging an uns!

Da ich bei Turnieren kaum Fotos mache, danke an all meinen Mit-Pandas dafür! (Diesmal daher auch Bilder mit Filter und in unterschiedlicher Qualität.)

Bilder-Bonusmaterial: Das letzte Bild ist ein Balut. Wer das nicht sehen will, sollte nur 13 Mal weiterklicken. Ja, ich habe diese philippische Spezialität probiert. Und bei mir behalten.

Ich habe mir Zeit genommen, planlos durch die Straßen zu ziehen, die Sule-Pagode zu besuchen sowie bei Trainingsspielen zwischen dem Ultimate-Team der Internationalen Schule und des lokalen Teams Zero teilzunehmen. Wie zu erwarten großer Spaß!
Mit der größte Spaß war, dass ich im letzten Moment durch einen absurden Zufall rausgefunden habe, dass eine meiner Lieblingsspielerinnen, Nadja aus Dänemark, seit ein paar Monaten in Yangon lebt. Und wir dann über Frühstück, Mittagessen, Ultimate zocken, Abendessen bis zu einer sehr guten Fußreflexzonenmassage einen unterhaltsamen Tag mit ihrer Expat-Community verbracht haben… Was für mich eine zusätzliche spannende Perspektive war

Apropos Perspektiven: ich habe einen Burmesen aus dem Chin-Staat kennengelernt (hatte ich bisher nicht, ich war ja nicht im wilden Westen). Er arbeitet da als christlicher Pastor (Baptist) und missioniert tatsächlich im Norden. Er findet die Eigenheit der Buddhisten, mit ihren Opfergaben an Buddha laut durch die Straßen zu ziehen, offensichtlich albern: Wenn man etwas Gutes tut, dann doch lieber ohne damit zu prahlen…

Wenn man mal ein paar Wochen in einem Land ist, gewinnt man es (mit all seinen schrulligen und tollen Eigenheiten) irgendwie lieb. Der Mensch ist halt ein Gewohnheitstier. Total schade, aber vielleicht auch gut, dass die Zeit des Visums fast abgelaufen ist und ich jetzt weiterziehen muss.

Bonus-Bilder: „Die Straße ist mein Shop und Restaurant“, Taubenstrich und ein wundervoll sortierter Einhorn-Laden.

#1 – Du kannst als Fußgänger immer diese sechsspurige, dicht befahrene Straße überqueren. Wichtig: im kontrollierten Tempo voranschreiten, berechenbar sein, nicht unerwartet vor- oder zurückspringen! Die Autofahrer und Motorradfahrer werden mit 70 km/h an dir vorbeirasen und dabei immer einen Mindestabstand von 4 Millimeter halten. Es funktioniert! (Also meistens, denn irgendwas muss Iran ja zur Nation mit den statistisch meisten Verkehrstoten gemacht haben.)

#2 – Gerade im vegetarischen Bereich sind Chips in weiten Teilen der Welt als wichtige Zutat unterschätzt! Nachdem ich heute wieder ein leckeres Sandwich mit Salat, Gemüse, Kräutern und besagten knusprigen Chips hatte, kann ich sagen: ja, wieso nicht… Gerne gibt es auch Chips mit Gemüse und Käse überbacken. Hatte ich schon zweimal, das eine mal stand allerdings tatsächlich ‚Cheese Fries‘ auf der Karte.

#3 – Der Respekt und die Höflichkeit gegenüber älteren hat hier höchsten Stellenwert. In öffentlichen Verkehrsmitteln gibt es geradezu einen Wettbewerb, wer als erstes seinen Platz für jemand älteres räumt. Da kann man dann slapstickartige Szenen beobachten: ein aufmerksamer 50jähriger steht für einen zugestiegenen 60jährigen auf. In dem Moment bemerkt der 40jährige Sitznachbar, der in ein Gespräch vertieft war, was passiert ist, und springt für den 50jährigen auf. Der daneben sitzende 30jährige war mit seinen Handy beschäftigt, bemerkt aber in diesem Moment, dass ein älterer statt ihm seinen Platz geräumt hat… Diese Schmach kann er nicht auf sich sitzen lassen und springt für den 40jährigen auf. Da jeder der Herren aus Prinzip erstmal das Angebot ablehnt (das gehört hier zur Etikette), stehen kurz mal alle gleichzeitig. Meist sortiert sich das aber gut und am Ende sitzen wieder alle ältergemäß. Wahrscheinlich musste der jüngste eh aussteigen oder so.

Heute Bilder von meinem zweiten Teheran Besuch:
– Der Azadi-Turm, sogar mit einem Foto von mir, was ich ja sonst vermeide…
– Kein Foto vom beeindruckenden ‚Museum der Heiligen Verteidigung‘. Es ist dem Irakkrieg gewidmet (80-88). Der Krieg spielt in der jüngsten iranischen Geschichte verständlicherweise eine große Rolle. Viele haben Familienangehörige, die im Krieg (als der Iran von Saddam Hussein angegriffen wurde) ums Leben kamen. Soweit kann ich das absolut nachvollziehen. Wenn aber so ein Museum auch dazu benutzt wird, jeden im Krieg Gefallenen zum Märtyrer zu machen, der jetzt mit den anderen besten Männern bei Gott sitzt, sowie die nächste Generation auf die Erzfeinde einzuschwören (eigentlich grundsätzlich die USA – aber die haben sich das auch bei jeder Gelegenheit erarbeitet – plus Israel und Saudi-Arabien), dann finde ich das als friedliebender Mensch nicht wirklich geil.
– Ein Café, das Freddie abfeiert und dessen WLAN einen würdigen Namen hat.
– Faloudeh, eine lokale Dessert-Spezialität, die ich bisher nicht probiert hatte. In meinem Reiseführer wurde das mit „erfrischendes Glasnudel-Sorbet“ erklärt. Ich: „Quatsch, wird schon was anderes sein.“ Die Realität: Glasnudel-Sorbet. Aber zwei Löffel habe ich davon anstandshalber gegessen. (Zum nachmachen für Zuhause: Glasnudeln kochen, abkühlen lassen, halbe Stunde in den Gefrierschrank… Hmm, lecker!)

Auf der Suche nach Veggie-Essen erbarmte sich im vierten Anlauf ein Restaurant, in dem sich offensichtlich noch nie ein Tourist verirrt hatte. Es handelte sich um absolut liebenswerte Leute aus der Gilan-Provinz (im Norden Irans), die nun deren berühmte Küche in Isfahan zum besten gaben.
Warum ich denn im Iran Urlaub mache? Menschen wollen im Urlaub schließlich Alkohol und Sex haben! Und beides hätte der Iran nicht zu bieten!
Mit meiner Ausrede, dass ich an beidem auch in Deutschland nicht teilhabe (nun, vielleicht habe ich auch etwas anderes gesagt), kam ich davon. Und dann zauberten sie mir das beste vegetarische Essen… Es war tatsächlich entsetzlich lecker. Zudem bekam ich per TV eine ausführliche Einführung in Musik und Tanz ihrer Heimat.
Am Ende hatten sie mich so sehr adoptiert, dass ich auf dieses Essen eingeladen wurde (was ich natürlich nicht annehmen konnte) und ich in einem viel-geliketen Instagram Post mit gemeinsamen Fotos mit den Besitzern des Restaurants landete. Falls ich also im persischen Raum bald eine Instagram Berühmtheit bin… Ihr wisst jetzt warum ?
Für mich ein Highlight die Bildunterschrift: ‚The presence of a dear guest from the country of Germany. He is a member of the world vegetarians.‘

Foto-Bonusmaterial heute:
1. Ein Satan freut sich offensichtlich schon auf seine Darm-Spaghetti (dieser Gesichtsausdruck!; Zeichnung in der Vank-Kathedrale);
2. Mit dem Funaten-Smiley ist nicht zu spassen;
3. Will auch! Auto-Scooter zu Wasser! Wo gibt es sowas in Deutschland? Tipps an mich bitte. (Das Foto habe ich aus einen Sessellift heraus gemacht, der zwei Kilometer über einen großen Park in Isfahan führt.)

4. Auch aus dem Sessellift heraus fotografiert: da schmeißt jemand mit der Scheibe eine Vorhand! Yeah!