Die Abdrücke von mindestens sechs verschiedenen Saurierarten habe ich, mal eben so, auf meinen Touren sehen können. (Unten ein Abdruck, ich glaube eines Pterodactylos, mit einem entsprechenden Plastikdino drin… Unser Guide mochte es gerne anschaulich… „Imagination“ und so.)

Aber der größte Spaß war, ich mag’s einfach, eine Höhlentour. Unser Guide fand unsere Gruppe so sportlich aussehend (und evtl. hatte er sogar Recht), sodass wir die verschärfte Route genommen haben. Wenn man dann das dritte mal auf der Seite robbend durch ein Loch kriecht, mit einem Arm voraus, den anderen hinterher, anders geht’s nicht… Herrlich! Nix für Klaustrophobiker. Und 194 cm Körpermaß machen es im Leben nicht immer einfacher.
Nun ist die mentale Challenge bei so einer Tour öfter größer als die körperliche, und als Schlusslicht hatte ich die Freude, schon immer die verzweifelten Rufe der anderen zu vernehmen, was meine Vorfreude glatt steigerte ? wir hatten eine echt lässige Gruppe und so konnte ich jede Sekunde genießen!
Eine weitere Tour ging in die Torotoro-Schlucht zum Vergel-Wasserfall… Auch hier raue und dramatische Natur!

Da bei der Anreise schon ca. ein Dutzend Brücken-Baustellen (mit aktiven Arbeiten!) zu sehen waren, ist es wohl nur eine Frage der Zeit, bis der Torotoro-NP genauso selbstverständliches Ziel Bolivien-Reisender ist wie die Uyuni-Salzwüste. Lohnt sich so oder so!

Wunderbar sieht man von hier aus auf eine große Zahl an prächtigen Vulkanen, die sich an den Grenzen zu Bolivien und Argentinien aneinanderreihen. Mit dem entsprechenden Geldbeutel (Chile ist fast doppelt so teuer wie Bolivien) kann man fast alle davon besteigen.

Es gibt hier so viel zu tun, dass ich länger geblieben bin als ohnehin geplant, zum Beispiel:
– Man kann sich ein Radl leihen und eine Tour nördlich der Stadt nach Catarpe machen. Wenn man mag, kann man über einige Kilometer eine enge Schlucht befahren, die zum Schluss in einer astreinen Mountainbike-Challenge endet. Und am bezaubernden Kichlein San Isidro mitten im nirgendwo.
– Man kann das Valle de la Luna besuchen. Ich bekomme einfach nicht genug von abgefahrenen Wüstenlandschaften, -schluchten, -felsen. Zudem beim Sonnenuntergang wieder ein top Licht war, um ein weiteres mal den Licanbur zu bestaunen (den ich bereits an der Laguna Verde aus nördlicher Ansicht so toll fand).
– Richtung Süden und argentinische Grenze (vorbei am aktiven Vulkan Laskar) wird die Vulkanlandschaft besonders beeindruckend. Auch nach einem Dutzend anderer Lagunen sind die Lagunen Miscanti und Miniques dort etwas besonderes! Und richtig viele Vicuñas gibt’s da.

Die Stadt selbst ist touristisch, aber dabei super symphatisch, wozu atmosphärisch die ausschließlich eingeschossigen Häuser, zu einem guten Teil aus Lehm (auch die schöne Kirche), beitragen.
Gepaart mit viel Sonne und Wärme tanken und einen supersozialen Hostel mit Küche sind die Tage hier ein kleiner Urlaub für sich.

Das Colca Canyon ist die zweittiefste Schlucht der Welt und bietet aufgrund ihrer Steilheit genau solche Anblicke. Man wohnt natürlich nicht ganz oben auf dem Berg, sondern „nur“ auf einem Drittel der Gesamthöhe, da dort die Dörfer mit einer Straße gut erschlossen sind.

Wenn man aber, von da aus, einmal ins Tal wandert und dann wieder raus (was wir gemacht haben, aber auf zwei Tage verteilt), sind das immer noch so 1100 Meter Höhenunterschied auf kurzer Strecke… Und man weiß Dank der Beine dann, was man gemacht hat.

Was noch? Nachdem Marieke die heimische Vogelwelt bisher in normale Tauben sowie Mini- und Mikro-Tauben eingeteilt hatte, haben wir im Colca Canyon endlich unseren Horizont erweitern können.
Wir konnten Kolibris beobachten und – auf der anderen Seite der Größenskala – Kondore! Andenkondore haben bis zu drei Meter Spannweite und ein paar Exemplare, die dem nahe kamen, haben wir gesehen. Total ästhetische und beeindruckende Vögel. Letztlich sind die Teile Aasgeier, aber „Kondor“ klingt einfach besser ?

Bilder können die fantastische Szenerie kaum wiedergeben, ein paar Versuche seht ihr hier trotzdem. Und zum Thema Kondor eher sowas wie Beweisfotos. Smartphone Kameras sind dafür natürlich nicht geschaffen….

Wieder mal hat sich die Natur was schönes einfallen lassen: Die Taroko-Schlucht! Und die Menschen was schön spektakuläres dazu: die „Zhuilu Old Road“! Was auch immer Menschen dazu bewogen hat, hier einen Weg hin zu bauen: nun ist es einer der unterhaltsamsten Wanderwege, die ich jemals gelaufen bin.

Aber auch, wenn man nicht gerade den Abgrund entlang läuft (Survival-Tipp: beim Laufen auf den Weg und nicht in die Gegend gucken!), kann man die Dimensionen der Landschaft genießen: schön hoch, schön steil!
Die Wasserläufe sind teilweise von Marmorgestein eingefasst!

Es gibt Höhlen auf dem Baiyang-Trail, die so viele Risse haben, dass es darin regnet (siehe Foto und Video unten) – spektakulär! Und es nur eine Frage der (hoffentlich sehr langen) Zeit ist, bis eine kollabiert und ein paar Touristen ziemlich viel Pech haben…

Besonders wenn etwas passiert wie am Tag nach meiner Abreise: ein Erdbeben mit Stärke 6.1 und 33 Sekunden Dauer. Im Gegensatz zum letzten Jahr (6.4) zum Glück ohne Tote, sondern „nur“ mit Verletzten, z.B. auf dem Lushui-Trail, den ich auch gegangen bin.
Weil der Zhuilu-Trail so sensationell ist (und der Zugang begrenzt), hatte ich mir noch am Abend ein weiteres Permit für den Trail geholt (für 10 Tage später, der nächste freie Slot). Nun ist das Tal mit fast allen Wanderwegen natürlich bis auf weiteres gesperrt, aber ich bin glücklich, das überhaupt noch „kurz vorher“ gemacht zu haben.

Ich hoffe, dass, wenn auch nicht ich, bald ein paar Wanderer den Weg und die spektakuläre Szenerie wieder sicher genießen können!

UPDATE 26.4.2019:

Ich Zhuilu-Glückspilz! Am Tag vor meinem Termin sind die meisten Trails wieder freigegeben worden. So konnte ich es ein zweites Mal genießen! Und wieder war es umwerfend! Unter dem Höhlenvideo daher noch eine zweite Mini-Bildergalerie sowie ein weiteres Video.