Sowohl beim Sonnenunter- als auch -aufgang war der Mond (annähernd voll) der eigentliche Star. Die Sonne sorgte dabei für das beste Licht. (Aus persönlicher Sicht habe ich 2-3 Fotos machen können, die wahrscheinlich zu meinen Lieblingsfotos jemals zählen.)

Die Nacht verbrachten wir in einem „Salzhotel“, das innen komplett aus Salz gebaut ist: Betten, Tische, Stühle… Sogar die inneren Wände waren aus Salzziegeln gebaut! Salz isoliert aber auch nicht besser: beim Abendessen saßen wir wie immer bibbernd ohne Heizung am Tisch.

Zum Sonnenaufgang ging es dann zur Isla Incahuasi – das absolute Highlight: eine Insel, die aus der Salzwüste ragt und von hunderte Jahre alten Kakteen bewachsen ist! Ein absolut unwirkliche Erscheinung!
Herrlich, von da oben in die weiße Ferne zu schauen, die Nacht zu verabschieden und die warmen Farben des frühen Tages zu genießen! Absolut erhebend!

Zuguterletzt sind wir noch ein paar Dutzend Kilometer mit dem Auto durch die Salzwüste gejagt und haben – natürlich – den perfekten Horizont für die üblichen albernen Fotos genutzt… Großer kindischer Spaß!

Was so zu sehen war (halbwegs chronologisch und entsprechend der Fotoreihenfolge):
– Riesendödel direkt bei Tupiza (und sagt mir nicht, dass nur ich das sehe)
– weitere verrückte Felsen „El Sillar“
– der erste Platte nach nur einer Stunde (Reifenwechsel ist eine stete Zusatzdisziplin auf so einer Tour)
– noch mehr verrückte Felsen der „Ciudad del elcanto“
– die spannenden Ruinen von San Antonio de Lipez
– das fast schönste Licht der Welt beim Sonnenuntergang am der Lagune Morijon (Danke an meine fantastischen Models sowie den Mond)
– zeitlos schöne Wandschmuck-Jahreskalender
– ein Bad bei übelsten Minusgraden in heißen Quellen (sowohl das rein- als auch das rausgehen war sehr schmerzhaft)
– die Laguna Verde mit dem schicken Vulkan Licanbur direkt an der chilenischen Grenze
– die Wüstenfüchse Ommel, Lommel und Gommel (auf 4300 Meter!)
– ein blubberndes und rauchendes Geysirfeld (das nun wirklich zu heiß zum Baden)
– Flamingos 2342 bis 4623 in der Laguna Colorada
– friendly Lamas überall

– eine weitere unglaubliche Dämmerung und ein Traum in Pastell (nix gezeichnet, keine Filter wie immer!)
– die sensationelle Laguna Negra mitten im Felsental (Valle der Rocas)
– und generell beim herumfahren: Wüsten, Berge, Vulkane alles Art, aller Farben, aller Formen

Die hunderte Kilometer ohne einen Meter Asphalt habe ich gemeinsam mit Jerome und Florence und Deborah genossen… Alle sehr unterschiedlich, aber super sozial! Dazu noch unser Topfahrer Wilbur sowie unsere Köchin Paula. Gute Truppe! Die Zeit verging wie im Fluge!

Übrigens: Die letzten 20 Stunden des Roadtrips, die am, im und über dem Salar de Uyuni stattfanden, bekommen aus gutem Grund noch einen eigenen Blogbeitrag!

Bis 2007 war die aufsehenerregende Straße die Hauptverkehrsstraße von La Paz in den Dschungel nördlich. Immer hart am Abgrund führt die (eher einspurige) Straße entlang. Wenn man dort ist, kann man sich kaum vorstellen, wie das damals geklappt haben soll. Naja, hat es ja auch eher schlecht: über 20 verunglückte Fahrzeuge und über 200 Todesopfer hat die Straße im Schnitt pro Jahr gefordert!
Jetzt sind nur noch verrückte Mountainbikegruppen (und ihre Begleitfahrzeuge und ab und an eine Ambulanz) unterwegs… Was die Unglückszahlen hat stark zurückgehen lassen.
Ich habe mich nie in Gefahr gefühlt, fuhr aber wie alle auch nie mehr als 30km/h… Zudem man es auch besser genießen kann!

Am übernächsten Tag bin ich dann die (gefühlt) „aktuelle Todesstraße“ entlang gefahren, auch wenn sie nicht als solche verkauft wird. Eigentlich ging es um einen Ausflug auf den 5435 Meter hohen Chacaltaya (neuer persönlicher Höhenrekord, ich hab’s überlebt). Die Mogelei: mit dem Auto geht es auf 5200 Meter! Dass es da keine Autobahn gibt, sollte einem eigentlich klar sein (mir war’s), aber einigen anderen im Bus wohl nicht. Es haben dann auch nicht alle ausgehalten. Die panischten verließen das Fahrzeug schon zu Beginn des kritischen Teils, die meisten beließen es bei Panikschreien. (Wie immer, wenn andere noch ängstlicher sind als man selbst, ging es mir ganz gut.)
Eigentlich war die Autofahrt ein mindestens genauso unterhaltsamer Programmpunkt wie der Gipfelsturm selbst!

Zum Abschluss war ich noch im „Mond-Tal“ (am Stadtrand von La Paz), das so heißt, weil es so aussieht, wie auf dem… Naja, sagte mal der Neil Armstrong darüber. Und der könnte es wissen.

Ab an die Westküste. Der Franz Josef Gletscher ist der berühmteste und für viele der beeindruckendste Gletscher Neuseelands. Seit 2008 leider stark am schrumpfen, reicht er immer noch bis auf 300 Meter Meereshöhe hinab und ist nur ca. 20 km vom Meer entfernt. Hier war ich nur 20km vom Hooker Lake auf der anderen Seite des Mount Cook entfernt, wo ich zwei Wochen vorher war… Aber mit dem Auto kaum unter 8 Stunden zu schaffen.

Dann weiter hoch die Westküste, bis nach Punakaiki. Bekannt ist der Ort für seine „Pancake Rocks“ und als Sprungbrett für den Paparoa Nationalpark. Das ist eine spannende Kalkstein-Landschaft mit Schluchten, Höhlen und zum Beispiel so etwas wie dem „Ballroom overhang“, einem wirklich beeindruckenden Überhang, in dem nicht nur Menschen, sondern auch Bäume Platz haben. Bei der Wanderung dorthin musste ich ca. 10 Mal den Fox River queren… Was für ein Spaß! Der Wanderweg bekommt auf jeden Fall 10 von 10 Punkte in der Kategorie „Entertainment“!

Dann ging es weiter quer durchs Land bis zur Robert Ridge im Nelson Lakes Nationalpark. Ein Bergrücken, wie er im Buche steht. Da kann man viiiele Kilometer drauf entlang wandern und immer wieder tolle Blicke ins Umland haben. Ich bin den Pinchgut Track hoch, bis zum Julius Summit und dann über Paddys Track zurück. Sogar noch schöner wird’s wahrscheinlich, wenn man eine Nacht in der Hütte oben verbringt!

Drei Tage in Folge drei Nationalparks mit drei tollen Wanderungen… Jetzt geht’s fix!

Erste Station war der Mount Cook Nationalpark und ich habe wohl immer brav aufgegessen, weil das dort gerne schlechte Wetter sich nicht zeigen wollte.
Schon die Anfahrt über den Lake Tekapo (da gibt es ein Hundedenkmal, soso) und dann den Lake Pukaki waren großer Sport: freier Blick auf den Mount Cook die ganze Zeit! Der Berg ist bestimmt auf der Hälfte der Fotos, er dominiert aber auch die Kulisse sehr fotogen.

Der erste Weg ging ins Hooker Valley. Über ein paar Schwingbrücken geht es zum Hooker-See. Traurig, aber faszinierend zu sehen, wie abgebrochenes Gletschereis dort als Eisberge ihrem Tod entgegen schwimmen.

Das Sterben der Gletscher war auch auf der zweiten, der großen Wanderung, allgegenwärtig. Es ging zur Mueller-Hütte, einer der wahrscheinlich populärsten Hütten in Neuseeland. Dementsprechend war sie bis Ende Januar ausgebucht, ansonsten hätte ich da wohl auch gerne übernachtet und so die Wanderung auf zwei Tage verteilt.
Immer im Blick die Gletscher der angrenzenden Gipfel, davon Mount Sefton der größte. Quasi minütlich, und besonders gut von der Mueller-Hütte, kann man mit ansehen (und anhören, das donnert ja ordentlich), wie Lawinen runterbrechen und zu Tal rauschen. (Eine kleine habe ich gefilmt – nicht von Anfang an -, bei einer wesentlich größeren war ich zu langsam..)

Der Campingplatz liegt direkt zu den Füßen dieser Szenerie, ideal, wenn dann auch noch Traumwetter ist.
Und wenn man dort auch noch (ich im Dänemark-Trikot) angesprochen wird, ob man Ultimate spielt… Von einem holländischen U24-Nationalspieler (er im finnischen Trikot), der heilfroh ist, mal wieder jemanden zum werfen zu haben… Die perfekte Abrundung!

Der tasmanische Westen ist auf jeden Fall von solch wilder Schönheit, dass selbst Autofahren sowas von Spaß macht… Mal sanfte Kurven und Wellen, mal Serpentinen, mal dichter Urwald, mal Almen wie aus der Werbung… Man möchte gar nicht schnell fahren, alles strahlt so eine erhabene Natur-Ruhe aus.

Wenn man sich einmal an die Mengen an „Roadkill“ gewöhnt hat. Je nach Abschnitt liegt gerne mal alle drei Kilometer ein zerfetztes Wallaby auf der Straße (die Vögel kümmern sich darum). Muss man abkönnen.

Ich habe meine Runde durch einige Nationalparks im Westen gedreht: den Franklin Gordon Wild Rivers NP, vor allem den Cradle Mountain Lake St Clair NP, abgerundet durch eine Höhlenbegehung im Mole Creek Karst NP.
Natürlich trotz Roadtrip vor allem zu Fuß.

An einem Tag konnte ich endlich in Ruhe Bekanntschaft mit einem Ameisenigel machen (Echidna, auf einem der Fotos zu sehen). Die gibt es nur in Australien und Neuguinea. Zusammen mit dem nächsten Verwandten, dem Schnabeltier (Platypus, auch nur in Australien), die einzigen Säugetiere, die Eier legen. Alle anderen sind ausgestorben. Und das Ameisenigel-Paarungsverhalten ist eine Sensation!

An einem anderen Tag habe ich mich vom Cradle Mountain überraschen lassen. Sensationelle Landschaft hin oder her (man entdeckt immer wieder einen See, obwohl man denkt, man hätte schon so langsam alle gesehen)… aber den letzten Kilometer zum Gipfel geht es ausschließlich über riesige Felsbrocken (siehe Fotos)! Ein herrlicher Balanceakt… Dafür wurde der Anforderungs-Begriff „Trittsicherheit“ erfunden!

Großartige Touren!

Bonus-Bilder am Ende sind von meinen Camping-Spots. Mal mit Zelt, mal nur der Ausblick, mal mit Abendessen. Wild, also ohne Duschen, Toiletten, irgendwas, dafür aber alle offiziell… wahrscheinlich. Alle sehr malerisch. Und mit einem aufmerksamen Wombat im nahe liegenden Erdloch (das letzte Foto ist das Suchbild). Auch ein spannendes Tier: die scheißen Würfel! (Dabei belasse ich es mal.)