Wunderbar sieht man von hier aus auf eine große Zahl an prächtigen Vulkanen, die sich an den Grenzen zu Bolivien und Argentinien aneinanderreihen. Mit dem entsprechenden Geldbeutel (Chile ist fast doppelt so teuer wie Bolivien) kann man fast alle davon besteigen.

Es gibt hier so viel zu tun, dass ich länger geblieben bin als ohnehin geplant, zum Beispiel:
– Man kann sich ein Radl leihen und eine Tour nördlich der Stadt nach Catarpe machen. Wenn man mag, kann man über einige Kilometer eine enge Schlucht befahren, die zum Schluss in einer astreinen Mountainbike-Challenge endet. Und am bezaubernden Kichlein San Isidro mitten im nirgendwo.
– Man kann das Valle de la Luna besuchen. Ich bekomme einfach nicht genug von abgefahrenen Wüstenlandschaften, -schluchten, -felsen. Zudem beim Sonnenuntergang wieder ein top Licht war, um ein weiteres mal den Licanbur zu bestaunen (den ich bereits an der Laguna Verde aus nördlicher Ansicht so toll fand).
– Richtung Süden und argentinische Grenze (vorbei am aktiven Vulkan Laskar) wird die Vulkanlandschaft besonders beeindruckend. Auch nach einem Dutzend anderer Lagunen sind die Lagunen Miscanti und Miniques dort etwas besonderes! Und richtig viele Vicuñas gibt’s da.

Die Stadt selbst ist touristisch, aber dabei super symphatisch, wozu atmosphärisch die ausschließlich eingeschossigen Häuser, zu einem guten Teil aus Lehm (auch die schöne Kirche), beitragen.
Gepaart mit viel Sonne und Wärme tanken und einen supersozialen Hostel mit Küche sind die Tage hier ein kleiner Urlaub für sich.

Um hier gleich die Leute beim Namen zu nennen, die die Schuld an den wunderbaren Tagen tragen: Frances, Neil und Adam!
Frances und Neil hatte ich bei einer fantastischen Höhlentour vor ein paar Jahren auf Borneo kennengelernt, Adam dagegen gibt es erst seit neun Monaten. Aber sein Lächeln hat die Begrüßung in Neuseeland nur noch herzlicher gemacht!

Das Haus der drei liegt direkt an den Port Hills, man fällt also quasi aus der Haustür in perfektes Outdoor-Terrain, nicht allzuweit von der Küste weg und mit Blick auf die Stadt.
Das konnte ich natürlich nutzen, z.B. mit einer kleinen Wanderung über den Bridle Path und Mt Pleasant bis ins Nachbarstädtchen Lyttelton.

Christchurch wurde 2010 und 2011 von zwei großen Erdbeben getroffen, begleitet von einigen tausend Nachbeben. Das Beben von 2011 (mit 185 Toten) gilt als eines der stärksten Beben, die jemals Wirkung auf eine Großstadt hatten.
Aufbau und Aufbruch prägen die Stadt daher heute, nur einige Jahre später, logischerweise immer noch. Obwohl sehr viel gebaut wird, sind in der Innenstadt immer noch viele Flächen ungenutzt.
Ein berühmtes Bauwerk ist die „Cardboard Cathedral“ (also „Karton Kathedrale“), Ersatz für die zerstörte historische Kathedrale. Sie wurde u.a. aus Karton und Schiffscontainern gebaut.
Das Museum „Quake City“ dokumentiert und erklärt die Beben und ihre Folgen. Wer die Stadt in nur kurzer Zeit besser verstehen will, muss hier auf jeden Fall vorbei schauen.

Höhepunkt einer schönen Zeit hier war der gemeinsame Ausflug in die nahegelegenen Berge. Hier haben wir Kura Tawhiti besucht, ein ungewöhnlich aussehendes Feld großer Kalksteinfelsen – ein Traum für’s Versteckenspielen. Dann noch eine kleine Tour auf den Helicopter Hill, aber das Highlight an dem Tag war die kleine abenteuerliche Höhlentour den Cave Stream entlang! In voller Montur (man braucht ja ordentliche Schuhe) immer gegen den Strom durch einen kleinen unterirdischen Fluss! Einen kleinen Eindruck gibt’s im Video unten. Was für ein Spaß!

Dank nochmal an Frances und Neil für das herzliche Gastgeben, die geballte und sehr hilfreiche Lokalkompetenz und die unterhaltsame gemeinsame Zeit inklusive Hausmusik, Picknicken und wunderbaren Abendessen!

Achja. Ich war übrigens nicht mal 24 Stunden auf neuseeländischem Boden, als ich von Toilette kam und von meinen Gastgebern gefragt wurde, ob ich das Mini-Beben gespürt habe… Ich hatte es tatsächlich „verpasst“ ?

Auf der Suche nach Veggie-Essen erbarmte sich im vierten Anlauf ein Restaurant, in dem sich offensichtlich noch nie ein Tourist verirrt hatte. Es handelte sich um absolut liebenswerte Leute aus der Gilan-Provinz (im Norden Irans), die nun deren berühmte Küche in Isfahan zum besten gaben.
Warum ich denn im Iran Urlaub mache? Menschen wollen im Urlaub schließlich Alkohol und Sex haben! Und beides hätte der Iran nicht zu bieten!
Mit meiner Ausrede, dass ich an beidem auch in Deutschland nicht teilhabe (nun, vielleicht habe ich auch etwas anderes gesagt), kam ich davon. Und dann zauberten sie mir das beste vegetarische Essen… Es war tatsächlich entsetzlich lecker. Zudem bekam ich per TV eine ausführliche Einführung in Musik und Tanz ihrer Heimat.
Am Ende hatten sie mich so sehr adoptiert, dass ich auf dieses Essen eingeladen wurde (was ich natürlich nicht annehmen konnte) und ich in einem viel-geliketen Instagram Post mit gemeinsamen Fotos mit den Besitzern des Restaurants landete. Falls ich also im persischen Raum bald eine Instagram Berühmtheit bin… Ihr wisst jetzt warum ?
Für mich ein Highlight die Bildunterschrift: ‚The presence of a dear guest from the country of Germany. He is a member of the world vegetarians.‘

Foto-Bonusmaterial heute:
1. Ein Satan freut sich offensichtlich schon auf seine Darm-Spaghetti (dieser Gesichtsausdruck!; Zeichnung in der Vank-Kathedrale);
2. Mit dem Funaten-Smiley ist nicht zu spassen;
3. Will auch! Auto-Scooter zu Wasser! Wo gibt es sowas in Deutschland? Tipps an mich bitte. (Das Foto habe ich aus einen Sessellift heraus gemacht, der zwei Kilometer über einen großen Park in Isfahan führt.)

4. Auch aus dem Sessellift heraus fotografiert: da schmeißt jemand mit der Scheibe eine Vorhand! Yeah!